猫が毛玉を吐くのは異常？｜正常との違いや対策をわかりやすく解説

猫の舌には「糸状乳頭（しじょうにゅうとう）」と呼ばれるザラザラとした突起があり、この構造によって、毛づくろい（グルーミング）の際に抜け毛が舌に引っかかりやすくなっています。

そのため、毛づくろいをするたびに抜け毛を自然と飲み込んでしまうのですが、本来であれば、こうして飲み込んだ毛は便と一緒に体の外へ排出される仕組みになっています。

しかし、以下のような状況では、飲み込んだ毛がうまく排出されず、胃の中にたまりやすくなることがあります。

こうした場合には、胃にたまった毛が「毛玉」となり、吐き出して体の外に出そうとします。
そのため、健康な猫でも毛玉を吐くのは自然な行動のひとつであり、特に換毛期や季節の変わり目に1回吐いた程度であれば、過度に心配する必要はありません。
皮膚に痒みが起こるような疾患（アレルギー性皮膚炎・ノミ寄生など）や心因性の過剰なグルーミングなど飲み込む毛の量が増えるような疾患もあるので注意が必要です。

毛玉のケアとして「猫草」を取り入れている飼い主様もいらっしゃるかと思います。
確かに、猫草を食べることで胃にたまった毛を吐き出しやすくする働きは期待できますが、「猫草＝安全」と思い込むのは少し注意が必要です。
猫草には以下のような気をつけたいポイントがあります。

毛玉のケアは、「毛をためないようにすること」と「たまった毛を出しやすくすること」の両方が大切です。
日常の中でできる対策を、無理のない範囲で取り入れていきましょう。

毛玉対策に特化したキャットフードには、食物繊維が多く含まれており、飲み込んだ毛を便と一緒に排出しやすくする工夫がされています。
特に長毛種の猫や、換毛期で抜け毛が多い時期には効果的です。

ラキサトーン・CAT LAXなどの毛玉ケア用サプリメントは、飲み込んだ毛がスムーズに体外へ排出されるようサポートするための栄養補助食品です。
猫が好む味つけになっているものも多く、毎日のケアに取り入れやすいのが特長です。
上記の毛球症対策フードを好んで食べてくれない場合、サイリウムなどの可溶性食物繊維のサプリメントを併用することもあります。

毛球症の一番の予防は毛球を消化管内に入れないことです。
特に長毛種の猫には、こまめなブラッシングがもっとも基本的な毛玉対策になります。
嫌がる場合には、短時間からスタートして、少しずつ慣らしていくことがポイントです。
ブラシの種類を変えることで、心地よく感じるケースもあります。

猫が過剰にグルーミングをしてしまう場合にはその原因（皮膚疾患や心因性の問題など）を特定し、治療することも重要です。
毛球が上手く便として排出されないような、消化管の基礎疾患（運動障害、炎症、腫瘍、憩室など）が存在する場合もあります。

飼い主様が無理なく続けられるケア方法を選び、愛猫の性格や体質に合った対策を見つけていくことが大切です。

不安な点があれば、獣医師にもお気軽にご相談ください。

猫が毛玉を吐くのは、本来は自然な生理現象のひとつですが、頻度が多い、苦しそうに吐く、ほかの症状を伴うなど「いつもと違う様子」があれば、それは単なる毛玉ではないサインかもしれません。

飼い主様が日頃から愛猫の様子をよく観察し、おかしいと思った時点で獣医師に相談することが、健康を守る第一歩となります。
愛猫とともに快適な暮らしを続けるために、ぜひ“毛玉のサイン”にも目を向けてあげてください。