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犬や猫の耳の掃除はやりすぎや綿棒に注意｜獣医師が教える正しい方法

2026年4月

愛犬や愛猫の耳のにおいが気になったり、耳垢を見つけたりしたとき、「きれいに掃除してあげなきゃ」と思う飼い主様は多いのではないでしょうか。

しかし、良かれと思って行う耳掃除が、実は「やればやるほど逆効果」になってしまうケースもあります。

今回は、犬や猫の耳掃除における正しい方法や適切な頻度や注意点を獣医師の視点から分かりやすく解説します。

犬や猫の耳掃除はどのくらい必要？｜頻度よりも「耳の状態」を見ることが大切

結論からお伝えすると、犬や猫の耳掃除に必要な頻度は一概に「週に○回」と言い切れるものではありません。
なぜなら、犬種や猫種、耳の形、皮脂の分泌量、さらには過去の外耳炎歴などによって、耳の環境は一頭一頭まったく異なるからです。

たとえば、以下のような特徴を持つ犬は、耳の中に湿気がこもりやすく、汚れや細菌がたまりやすい傾向にあります。

シー・ズー、ゴールデン・レトリーバー、コッカー・スパニエルなどの“垂れ耳の犬”
プードルやミニチュア・シュナウザーなどの“耳毛が多い犬”
アトピーやアレルギーなど“皮膚トラブルを起こしやすい犬”

一方で、猫の耳は本来、犬に比べてトラブルが少なくきれいな状態を維持しやすいものです。
もし愛猫の耳に目立つほどの汚れがある場合は、単なる汚れではなく、耳ダニ（ミミヒゼンダニ）の感染や外耳炎、その他の皮膚疾患が隠れている可能性を疑わなくてはなりません。

しかし、健康な耳であれば、備わっている自浄作用によって汚れが自然と外へ押し出されます。そのため、無理に奥まで掃除する必要は一切ありません。

＜日常的に見ておきたいポイント＞

大切なのは回数をこなすことではなく、日々の観察です。
耳トラブルがないか、以下のポイントをチェックしてみましょう。

においや耳垢・耳周りの色の変化は、すでに耳の中でトラブルが起きているサインかもしれません。

外耳炎についてはこちらで解説しています

綿棒での耳掃除は原則避けたい理由｜外耳炎を悪化させることも

犬・猫の耳掃除のNG方法：綿棒は使わないことを推奨。頻度高く行ったり、赤みがある場合も行ったり、自己判断での薬の使用は控えたい。

愛犬や愛猫の耳掃除をするとき、人向けの綿棒を手に取る飼い主様もいるかと思います。
綿棒はしっかりと耳垢が絡め取れるように思えますが、実は獣医療の現場においてご家庭で綿棒を耳の奥に入れて掃除することは、原則としておすすめできません。

綿棒の先端は、一見すると汚れをかき出しているように見えて、実際には耳垢の大部分を耳道の奥へと押し込んでしまう特性があります。
奥に押し込まれた耳垢は排出されにくくなり、湿気や炎症と相まって、細菌やマラセチアが増えやすい環境を作ってしまいます。

犬・猫の耳の奥は、まっすぐではなく途中で曲がっており、皮膚も非常に薄くデリケートです。
綿棒で何度もこすってしまうと細かな傷がつき、痛みや外耳炎の原因になります。

「汚れているから毎日きれいに綿棒で掃除している」というケアが、残念ながらかえって赤みやかゆみ、においを長引かせる原因になっているケースは珍しくありません。
実際の診療現場でも、お耳のトラブルが治らずに来院された飼い主様に「今日から綿棒を使うのをやめてみましょう」とお伝えすることがよくあります。

＜ご家庭でもできるケア＞

では、ご家庭ではどこまでケアしてよいのでしょうか？
基本的には、以下のルールを守っていただければ安心です。

目に見える耳の表面（耳介）の汚れを、湿らせたガーゼやコットンでやさしく拭き取る程度にとどめる
指の届かない耳の奥（耳道）には何も入れない
汚れを落とそうとしてゴシゴシと強くこすらない
少しでも嫌がる素振りを見せたら、無理に続けずすぐにやめる

＜避けたいケア＞

デリケートな犬や猫のお耳を守るためにも、このようなお耳のケアは避けましょう。

綿棒を耳の奥に差し込んで汚れを探る
毎日のように過剰に耳洗浄液を流し込む
すでに赤みや痛みが出ている耳を触ったりこすったりする
自己判断で市販のペット用点耳薬や、人間用の薬を使用する

犬や猫の耳掃除では、やりすぎないことも大切なケアのひとつです。見えない奥の部分はぜひ、動物病院にお任せくださいね。

洗浄液・点耳薬の正しい使い方｜処方されたものを指示通りに使う

動物病院では外耳炎などの耳の病気と診断されると、耳洗浄液や点耳薬を処方することもあります。
これらは正しく使用すれば非常に高い効果を発揮し、愛犬や愛猫の不快感を速やかに取り除いてくれる心強い味方です。

しかし、お耳の状態によっては「使用を控えた方がよい」というケースも存在します。
そのため「以前もらった薬が残っているから」といって、自己判断で使い続けるのはリスクにつながります。
処方されたものは、決められたとおりに正しく、無理なく使うようにしましょう。

＜点耳薬の入れ方＞

「入れ方が難しい」というお声も多い点耳薬について、お家でスムーズに行う手順とコツをご紹介します。

1
まずは動物病院から指定された「1回の滴数」と「1日の回数」を必ず確認する

2
犬や猫の耳介（耳のヒラヒラした部分）を優しく上へ持ち上げ、耳の穴の入り口が見えやすいように固定する

3
薬の容器の先端を耳の穴の奥へ強く突っ込まないように注意しながら、指定の滴数を落とし入れる

4
薬が入ったら、耳の付け根（軟骨の手応えがある部分）を外側からやさしく揉んで、奥まで薬をなじませる

5
お薬を入れ終わった後、犬や猫が頭をブルブルと振り、外側へ薬があふれ出てきたら、余分な薬や汚れだけをコットンで軽く押さえるようにして拭き取る

6
耳の穴だけではなく「外側も赤い」「炎症がある」場合は、耳の穴に入れて少し溢れてきた点耳薬をやさしく伸ばしてあげる
※新たに数滴外側に使用すると、量が多すぎて、かえって耳の飾り毛などベタベタになってしまう恐れがある

洗浄液や点耳薬を嫌がるときの工夫

お耳の処置を嫌がってしまう子に対しては、無理に力で押さえつけると「耳の薬＝痛くて怖いもの」と学習してしまい、次から触らせてくれなくなります。できるだけ短時間でサッと終える工夫が求められます。
薬を入れる前後に大好きなオヤツを与えたり、優しい声で褒めちぎったりして、良い印象と結びつけてあげてください。

また、点耳薬を入れている袋ともう一つ別に同じ空袋が手に入れば、それにオヤツを入れ、点耳薬袋を怖がらせないテクニックもあります。（目薬を嫌がる子も、目薬袋を用いて同様な工夫が試せます）

さらに、点耳薬が冷たい状態だと、耳に入った瞬間のヒヤッとした刺激に驚いて嫌がることがあります。使用する少し前に、容器を手で包み込むようにして人肌程度に温めておくと、受け入れてくれやすくなります。
もしも痛がって鳴いたり、激しく暴れて危険を感じたりする場合は、決して無理をせず、動物病院へ相談しましょう。